Este ano a IBM completa 100 anos. As festividades foram comemoradas com grandes conferências e eventos em todo o mundo. Também com inovações tecnológicas daquelas que nos fazem abrir a boca ou a cabeça para imaginar histórias de ficção científica. Esse é o caso do supercomputador Watson e do que a IBM anunciou hoje: chips fabricados a partir de um modelo de nosso cérebro.
A computação cognitiva é uma área que poderíamos pensar como parte do que chamamos Inteligência Artificial, porém é justamente o que não podemos, pois trata-se de sistemas de cômputo artificiais. A computação cognitiva busca projetar computadores que pensem como os seres humanos, mesclando conceitos de arquitetura de computadores com biologia. Certamente tem suas raízes na Inteligência Artificial clássica. Como diz Dharmendra S. Modha, é “a engenharia da mente fazendo engenharia que imita o cérebro.”
Modha é o pesquisador de referência da computação cognitiva. Ele é justamente o líder à frente do que apresentará a IBM: dois chips protótipos em funcionamento que já se pode considerar cognitivos, “cerebrais”. Três anos de trabalho – e 21 milhões de dólares – transcorreram para que a IBM, a Universidade de Columbia, a Universidade de Cornell, a Universidade da Califórnia, a Mercedes e a Universidade de Wisconsis, com o apoio da DARPA – somem outros 21 milhões – pudessem anunciar os primeiros resultados.
Entrevistado por CNET, Modha menciona:
“É nosso primeiro processador cognitivo que combina computação na forma de neurônios, memória em forma de sinapses e comunicações em forma de axônios… trabalhando com silício, não em PowerPoint.”
Para o New York Times contestou algo não menos interessante:
“Não tentamos construir um cérebro… tentamos inspirar-nos nele.”
Entre as características de tais chips, temos:
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baixíssimo consumo de energia
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256 conexões tipo neurônios
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262.144 módulos de memória tipo sináptica para um chip; 65.536, para o outro
Ainda resta muito para conhecer dessa tecnologia. No momento, vamos nos acostumando à ideia de que escutaremos muito o termo “computação cognitiva” com maior freqüência, a partir de hoje – trata-se de um paradigma de computação que realmente emula o comportamento do cérebro, e que poderia substituir o tradicional modelo de chips que usamos na atualidade.
